Wolfskers
Atropa bella-donna

Wolfskers (Atropa bella-donna) is een kruidachtige, meerjarige plant uit de nachtschadefamilie (Solanaceae). De plant kan tot anderhalve meter hoog worden en heeft grote, eivormige bladeren en klokvormige, bruin-paarsachtige bloemen. In de zomer en herfst verschijnen er glanzend zwarte bessen die erg aantrekkelijk lijken, maar uiterst giftig zijn. Alle delen van de wolfskers bevatten het alkaloïde atropine, dat een sterk effect heeft op het zenuwstelsel. Wolfskers werd vroeger in de geneeskunde gebruikt tegen spasmen en als oogdruppel om de pupillen te verwijden, maar vanwege de toxiciteit is dit niet meer gangbaar. Het is een typische bosplant, die vooral groeit op kalkrijke, stikstofrijke bodems in Europa. De plant wordt nauwelijks in Nederlandse tuinen gekweekt vanwege het gevaar voor mens en dier. Desondanks is de wolfskers een interessante plant voor de kenners, vooral vanwege zijn historische en farmacologische waarde.

• Zaai wolfskerszaden bij voorkeur in het voorjaar (maart-april) of herfst (oktober-november).
• Zaden eerst 6-8 weken stratificeren door ze in vochtige aarde in de koelkast te bewaren, voor een betere kieming.
• Zaai de zaden ondiep: bedek ze met maximaal 0,5 cm aarde.
• Zaai in rijen met een afstand van 30 cm tussen de rijen.
• Houd ongeveer 30 cm afstand tussen de zaden onderling.
• Houd de aarde vochtig, maar niet nat. Kieming duurt vaak enkele weken tot maanden.