Afrikaantje
Tagetes patula

Afrikaantje (Tagetes patula) is een éénjarige plant uit de composietenfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika. Het is een populaire sierplant in Nederlandse tuinen vanwege de felgekleurde bloemen, die meestal geel, oranje of roodbruin zijn. Afrikaantjes worden ongeveer 20 tot 40 cm hoog en hebben fijnverdeeld, geurig blad. De plant bloeit rijkelijk van juni tot aan de eerste nachtvorst. Naast de sierwaarde zijn Afrikaantjes bekend om hun nut in de biologische tuin: ze zijn effectief tegen aaltjes (nematoden) in de grond en kunnen schadelijke insecten weghouden. Hierdoor worden ze vaak als natuurlijke bestrijdingsmethode rondom groentebedden gebruikt. Ze trekken tevens bestuivers aan, zoals bijen en vlinders. In sommige gevallen kunnen delen van het Afrikaantje ook in de keuken worden gebruikt als eetbare garnering, hoewel ze een uitgesproken smaak hebben. Afrikaantjes zijn eenvoudig te kweken, vragen weinig onderhoud en groeien goed op zowel arme als voedselrijke grond. Dit maakt ze geschikt voor beginnende tuiniers en voor gebruik in borders, potten en balkons.

• Zaai Afrikaantje (Tagetes patula) vanaf half maart binnenshuis, of vanaf eind april direct buiten in de volle grond.
• Maak de grond fijn en egaliseer het zaaibed.
• Zaai de zaden ongeveer 0,5 cm diep in de grond.
• Houd tussen de zaden een afstand van ca. 20 cm, zodat de planten voldoende ruimte hebben om te groeien.
• Bedek de zaden licht met aarde en druk zachtjes aan.
• Houd de grond vochtig maar niet te nat tijdens de kiemperiode (ongeveer 1-2 weken).
• Na opkomst eventueel verspenen of uitdunnen om de gewenste afstand te behouden.