Mariadistel
Silybum marianum

De mariadistel (Silybum marianum) is een stekelige, eenjarige tot tweejarige plant uit de composietenfamilie. Ze wordt tot ongeveer 1,5 meter hoog en is herkenbaar aan haar forse, glanzend groene bladeren met witte aderen en scherpe stekels aan de randen. De paars-rode bloemhoofden verschijnen van juni tot september en trekken bijen en insecten aan. Traditioneel wordt mariadistel gewaardeerd om haar medicinale werking, met name voor leverondersteuning. Het actieve bestanddeel, silymarine, wordt uit de zaden gewonnen en verwerkt in supplementen. In de siertuin is de plant vooral aantrekkelijk vanwege haar opvallende uiterlijk, maar ze vraagt wel wat ruimte. De plant is goed bestand tegen droogte en groeit graag op zonnige, open plaatsen met goed doorlatende bodem. Alhoewel ze een positieve werking kan hebben voor de biodiversiteit, kan ze zich snel verspreiden en daardoor in sommige gebieden als ongewenst worden beschouwd. In Nederland zie je haar vooral in wilde bloemenmengsels of als onderdeel van een natuurlijke tuin.

• Zaai de mariadistel tussen maart en mei direct buiten of binnenshuis vanaf februari.
• Gebruik een goed doorlatende, voedselrijke grond op een zonnige locatie.
• Maak de grond los en verwijder onkruid.
• Zaai de zaden 1-1,5 cm diep.
• Laat 40-50 cm afstand tussen de zaden, aangezien de planten fors worden.
• Bedek de zaden licht met aarde en druk zachtjes aan.
• Houd de bodem licht vochtig tot de opkomst na ongeveer 2-3 weken.